Gripe Espanhola

A chamada gripe espanhola (que nada tem de espanhola) matou de 50 a 100 milhões de pessoas em 1918 e 1919. Esse número representa mais mortes do que o montante provocado pelas duas grandes guerras juntas. Mais do que a aids causou em 40 anos. Foi e é ainda a maior pandemia de que se tem notícia. E o Brasil não passou ileso por ela. Por aqui foram cerca de 35 mil óbitos, entre eles o do presidente da época, Rodrigues Alves (1848-1919).

Os primeiros casos foram oficialmente registrados em março de 1918 em Camp Funston, uma base militar no Kansas. Em seis semanas, a doença atingiu as trincheiras da frente ocidental na França, e só em maio a gripe eclodiu na Espanha.

Mas ao contrário dos Estados Unidos e da França que estavam muito envolvidos com a Primeira Guerra Mundial, a Espanha era neutra e por isso não censurou sua imprensa. Esta focou em cobrir as mortes de milhares de pessoas no mundo causadas pela doença.

A pandemia então ficou conhecida como "gripe espanhola" devido ao destaque que a imprensa da Espanha deu para ela.